篮球类电脑游戏的兴起，应该追溯到三年前那个3D加速技术取得长足进步的时代，当时的《NBA Live 99》凭借硬件的改善，将游戏的表现力上升至前所未有的高度，随后推出的《NBA Live 2000》，让该系列飞跃至颠峰状态。但正是在这大好形势下，2001的延期发售，2002的PC版夭折，令NBA fans不免失落。在沉寂了一年后，EA SPORTS终于再度推出《NBA Live 2003》系列的PC版本，这一时刻凝聚了无数玩家的期待与祝福。

虽然2001距今已时隔两年，但它的画面令笔者深信是篮球游戏中最出色的，这种观点直到进入本作后才被自我否定。2003的图像有了明显改观，色彩运用丰富，整体感觉饱满。球员的轮廓不再像以往那样偏瘦，肢体的比例更加合理，光线照射下手臂的肌肉凹凸感十足，而球衣上的褶皱也飘逸自然。相比前作，人物表现上最大的改进就是局部柔化处理，手掌的形状已基本真实，在做不同动作时的姿态都很流畅，完全没有前作中的僵化感；头部特征在本作依旧是多姿多彩，大多数球员的面部表情都入木三分，尤其是JORDAN，O’NEAL等大牌球星更是栩栩如生。当播放特写时，球衣上的网眼，球员肘部的擦伤都历历在目。而且本次球场也有明显改进，木质地板上的条纹镌刻清晰，光泽透彻，反射效果出众。透过地板我们可以看到观众席上的一举一动和球员的身影在场上奔跑穿梭。如果在练习模式中，体育馆四壁上的窗户都能被清楚的倒映出来。最令笔者赞叹的是地板反射还会随着照明的方向和强弱而改变，例如在昏暗的地方，我们就只能只能隐约看到两只脚，而在聚光灯集中照射的地点就能看清全身，这实在比前作里那种无论什么地方都只有半条腿的反射强太多了。相对于反射，2003中的影子处理与前作大致相同，在夜晚的街头球场上托着斜长的身影进行一对一斗牛也是美国篮球文化的一种表现形式。另外，观众贴图也比前作更加立体，而且还在连续不断的鼓掌、挥拳、呐喊，这些细节很符合真实赛场的情况，同样，替补席上的球员也根据场上局面而变换动作，例如垂头丧气、坐立不安，这可是前作所没有的。值得一提的是，2003中教练不在充当隐藏角色，每逢比赛主帅都会亲临现场，在场边运筹帷幄，特写镜头中的菲尔·杰克逊还不时会吹口哨来煽动气氛。为了照顾所有玩家的电脑配置，本作同样可以对多项细节表现进行微调，通常开启反射和观众动作会消耗大量机能、降低显示流畅度，所以当你发觉游戏时掉祯严重，可以尝试关闭这些特效。

和EA SPORTS的FIFA系列一样，NBA Live系列在数据资料方面也始终保持着全面准确的特点。2003中的球队资料更新非常迅速，从游戏发布时的资料推测，可以肯定是十月左右才刚刚收录的。全联盟二十九支球队，东西部两支明星队，成员名单准确率达95%以上，另外还有和前作一样五支超级明星队和一些自由球员，球员总数累计达五百人。每个人都根据实际表现填充能力属性，本作中依旧是JORDAN的平均能力最高，全面系数高达99。很多年轻队员随着在真实比赛中的进步，能力值也有相应提高，例如现在风头正劲的76人的IVERSON、火箭队的FRANCIS、魔术队的MCGRADY等等。关于老队员能力下降这点EA SPORTS处理的也非常好，如JORDAN，PIPPEN在明星队和普通队就是两种情况。NBA中的统计向来令外界汗颜，在游戏中，我们不仅可以查询每名球员的比赛记录，而且还可以看到他们的生日、球龄、毕业学校、绰号、籍贯，真可谓包罗万象，但可惜的是中没有排序功能，这令人稍感不便。在球场上，每队能力最高的人都用“星环”来表示，还有一些小图标在Loading时也有说明，例如“手”代表盖帽能力高，“锁”代表防守能力好等等，让玩家充分发挥全队特长。除此之外，球员的外貌特征也是参考现实来制作的，本作的封面人物KIDD在游戏中就被刻画得神采奕奕，整齐的胡须和犀利的眼神给笔者留下了深刻印象。所有人的发型、饰物、护具、袜子、球鞋都各不雷同，颜色款式也多种多样，IVERSON右手的白色护臂非常醒目，SPREWELL的满头小辫也一目了然，其他知名球员还有很多此类的特征。另外，本作对纹身这个细节把握很得当，这也是受了近年来NBA中纹身热的影响，游戏中的纹身种类很多，例如国王队的BIBBY右臂的十字架就相当于一张名片，不过由于肤色的缘故，很多黑人球员身上的纹身都不太明显。

作为中国玩家，当然要特别关注三大中锋在《NBA Live 2003》里的情况。首先值得庆幸的是，我们再也不用自己编辑补丁才能让国人踏上NBA赛场，本作中的的确确包括姚明、王治郅和巴特尔，其中姚明在火箭队担任首发中锋，而王治郅和巴特尔分别位于小牛队和马刺队的伤病名单中，基本上没有出场机会，但无论怎样，这都是值得国人骄傲的。其次，三人的相貌显然没有球星那般待>