在单机游戏盛行的时候，我们经常会为一款游戏去寻找各式各样的修改器，为的只是尽快通关，在欣赏片尾动画的同时，感受成功的喜悦，一些聪明的厂商发现制作修改游戏的工具可以为他们带来利润，于是乎，整人专家，金山游侠诞生了，那个时候，也许这两个软件是游戏玩家的必备软件吧。在单机时代，修改游戏是合法的，制作修改游戏的工具，也是合法的。
如今，宽带网络的普及，越来越多的人加入到了网络游戏的行列，在闲暇之时，同自己的朋友一共在网上玩儿游戏，感受着其中的乐趣。也许是因为受了单机游戏的传染，人们也渐渐开始想去修改网络游戏，让自己得到更高的等级，更多的金钱，更强的战斗力，于是乎，外挂出现了。外挂的种类远比单机游戏的修改工具丰富，几乎没款网络游戏都会有两款左右的外挂，虽然同样是修改游戏，但是修改网络游戏是非法的，是厂商所痛恨的，制作外挂也是非法的。
同样为游戏，为什么修改器的待遇会这样的不同？甚至为网络游戏的修改器定出一个特定的名字——“外挂”呢？这到底是为什么呢？外挂是否会消失呢？
首先，让我们先谈一下外挂的作用原理首先。先回顾一下单机游戏修改工具的工作原理：在游戏的运行中，CPU，内存，硬盘之间会不断的交换数据，内存中最在的数据最为重要。在游戏中，几乎所有数值都记录在内存中，比如RPG游戏中游戏人物的等级，经验，金钱，等等，都分配在内存的地址中。而单机游戏修改工具，就是在内存中寻找你要寻找的数值，第一次扫描会得出很多结果，显然面对这样的结果是让人无从下手的，然后，回到游戏中，让你所要查找的数值发生变化，然后用修改工具找变化后的数值，数目会明显少于第一次扫描，重复几次相同的动作，就会查出最终的结果，修改这个结果，就会让游戏中对应的数值发生变化，从而达到修改游戏的目的。在网络游戏里，外挂的作用原理也不过是这样，外挂将要传给游戏服务器的数据包里的内容加以修改，之后发送给服务器，由于此类修改数据包的外挂通常是利用游戏服务器端的漏洞来工作的，所以，发送过去的数据包是不会被游戏服务器检查出来的，而结果，就是修改了网络游戏中角色的属性数值。此类外挂由于利用了游戏服务器端的漏洞，被称为恶性外挂，它的存在，会给游戏服务器端造成损坏，轻则游戏发生卡机的现象，重则使服务器瘫痪，影响所有人的正常游戏。
很多人都喜欢在网络游戏中使用外挂程序，但是，为什么要用外挂呢？我认为，首先，其根本不外乎是为了满足其个人的虚荣心而已，或者说，是争强好胜的心理在怂恿他去使用外挂程序。在网络游戏中，最让人敏感的字眼也许就是等级了，等级制度的制定，区分出了新玩家与老玩家，区分出了强与弱，等级高的人，别人就会羡慕他，等级低的人自然无法享受这样的“待遇”，所以他就也希望自己成为等级高的人，而升级的唯一途径是不断的砍杀游戏中的怪物，获得足够的经验就会升级，但是练级的过程是枯燥的，在有限的地区内，周而复始的砍杀着相同的怪物。新玩家希望追上老玩家的等级，不想再被高等级玩家欺负，但是又没有足够的耐心与毅力去做到这一点，他们需要一条“捷径”，因此，他们选择了外挂，通过外挂，他们可以一夜之间打造一个全新的游戏角色，游戏角色有了突飞猛进的成长，已经令所有人都为之羡慕。他们的虚荣心得到了很大的满足。网络游戏就是一场玩家与玩家之间的竞争，比的是智力、时间、运气、还有金钱。不甘心失败的一方，肯定会采用非常手段。于是外挂成了他们的首选。然而他们没有发现，虽然在外挂的帮助下，他们获得了自己想要的东西，但是他们丢失的更多，游戏是用来娱乐的，并不是用了炫耀自己的，在你用外挂来玩儿游戏的时候，其实不是你在玩儿游戏，而是游戏玩儿了你。
其次，还有一种人，玩儿网络游戏不是为了自己，而是为了金钱，在虚拟财富与现实财富可以相互转化的今天，用现金交易网络游戏的帐号，或者游戏中的物品已经不足为奇。因此，在金钱的诱惑下，以及在外挂的帮助下，可以通过把人物等级练高了，卖号，卖装备获得利润。这样的人自然无法从游戏中获得乐趣，他们自己也不过是一个工具，被别人利用的工具，他们所得到的只有他们认为赖以生存的金钱。换个角度看，那些肯出钱买游戏账号或者物品的人，无一不是虚荣心在作怪，他们自己无法做到的事情，让别人去做，然后不惜花钱买到一个不存在的物品。同样，他们也不是在玩儿游戏，而是在炫耀，过强的虚荣心让他们失去了游戏的乐趣。
最后一类人使用外挂是一种无奈的选择，他们在游戏中一直享受着乐趣，体会着升级的快乐，感受着打到高级装备时的快感，然而，外挂的出现破坏了他们原本平静的游戏环境。外挂的飞速传播，所有人都报着“别人都用外挂，为什么我不用。”的心态来玩儿游戏，也因此，外挂在游戏中横行，不用外挂的人已经无法在游戏中立足，他们甚至可以被一个连游戏地图还没有弄清楚的菜鸟PK掉，为了在游戏中得到“公平”，他们也只好无>