英文名称：Star Wars：Empire At War
中文名称：星球大战：战火中的帝国
开发厂商：Petroglyph
发行厂商：Lucas Arts
游戏类型：即时战略
发售日期：2005年第三季度

近年来，Lucas Arts的《星球大战》系列正朝着多元化方面发展，继尝试了角色扮演、战术射击、MMORPG等多种类型之后，他们又公布了一款即时战略，它就是由Petroglyph开发的《星球大战：战火中的帝国》（Star Wars：Empire At War，后文简称SWEAW），游戏一经公布，就备受玩家的关注和期待，不仅在于它是星战系列的第一款即时战略，而且在于其开发商Petroglyph的大部分员工来自于已经解散的Westwood，玩家们坚信他们会创造出更好的即时战略。

依然以小说为蓝图

与以往一样，SWEAW依然以星战小说为蓝图，背景设定在《星球大战前传Ⅲ：西斯的复仇》和《星球大战前传Ⅳ：新希望》之间，游戏恰好填补了两部小说之间的空白。当时，帝国（The Empire）统治了银河系很长一段时间，而反叛军们则建立了反叛同盟（The Rebel Alliance），他们的间谍揭露了帝国的运动，并试图袭击帝国。帝国与反叛同盟将会在多个星球发生激战，包括了大家所熟知的霍斯（Hoth）、恩多（Endor）、塔图因（Tatooine）以及达戈巴（Dagobah）等星球，每个星球的资源足以让玩家组建新的部队去征服别的星球，除此之外，占领的星球还会提供特殊能力，例如有的星球能够提升建造速度，有的星球能够降低生产成本，因此当玩家占领15个星球后，占领剩余的星球将不费吹灰之力。
在传统的即时战略中，玩家通过发展不断壮大自己的力量，建造必须的建筑，采集足够多的资源，进行若干升级，然后将所有的部队投入战斗中来获得胜利，而这些单位是不会被带入下一个任务的，但在SWEAW中，一切都不同了，你的战斗部队将会被一直保留，因此你的任务不仅仅是赢得战斗的胜利，而且需要尽可能的让你的部队生存下来，当你发现一些昂贵的单位即将被摧毁时，你或许应该选择撤退。

帝国与反叛同盟

“这是一场猫捉老鼠的游戏”，Petroglyph的总设计师Joe Bostic在一次采访中笑谈它的作品。在SWEAW中，只有帝国和反叛同盟两大阵营，而这两大阵营的实力非常悬殊，但鲜明的作战方式让两个派系变得势均力敌。帝国拥有庞大的军队、强力的战舰和领先的技术，它那可怕的力量足以摧毁任何一支反抗势力，但他们的行动并不敏捷，必须费力的寻找叛军的飞船和据点，因此帝国就如“一只瞎了眼的猫”；反叛军只是由社会的武装分子组成，只拥有有限的技术、资金，为了避免自己被暴露，反叛军不能积累足够多的军队，但他们擅长打游击战，常采用打完就跑的策略，因此他们经常能够进行破坏行动并在帝国军大规模反击前迅速逃跑，反叛军的优势还在于消息灵通，他们拥有分布在各地区的间谍，很清楚帝国军飞船和基地的位置，反叛军可以使用一种类似于角色扮演的“任务清单”系统，反叛军的间谍会不断提供有关帝国部队行动的最新消息，你需要根据这些情报采取不同的应对行动，因此反叛军就如“一只拥有利齿的老鼠”。在另一方面，帝国依靠价格低廉的兵种可以发动人海战术，但反叛军的部队在单兵作战能力上却强于帝国，尤其是太空战机，但价格方面也会高出一筹。

最简单最平衡的战斗系统

在战斗方面，游戏采用了“剪刀-石头-布”的机制，无论是太空战还是地面战，都要遵循这个最简单的相克系统，每一种单位都会有一种对应的相克单位，同时他们也是另一类单位的“杀手”，游戏中没有那种可以独当一面的超级单位。例如在太空战中，轰炸机专门用来袭击大型主力舰，却惧怕太空战机的围剿，中型主力舰可以轻易克制太空战机，却不是大型主力舰的对手，当你打算攻击歼星舰、空间站或其它大型战舰时，你可以选择攻击子系统，即战舰的一些重要部位，如武器、防护罩、引擎等，如果你希望快点结束战斗，那就要以防护罩为首要攻击目标。而在地面战中，AT-ATs这种大型的装甲非常惧怕空中的火力攻击，而空中单位则非常惧怕AT-STs，AT-STs在导弹士兵面前则非常脆弱，而导弹士兵非常惧怕普通步兵，普通步兵在某些火炮单位和固定的炮塔面前也毫无办法。在基地布局方面，你可以建造防卫塔，重点保护基地的发电机、生产设施或者通讯设施……
另外，游戏还将有一个星系地图，可以显示很多有用且重要的信息，比如你的任务流程、比如你的资金数量、反叛军、帝国控制的星球以及中立的星球分布信息等。更重要的是，玩家只有在星系地图模式中，才能建造你的>