你听说过某个游戏的开发时间竟然长达12年吗？不要说12年，即使是那个跳了又跳，让人越跳越爱的《暗黑破坏神Ⅱ》，也不过开发了3年而已。然而，这的确是真实的：著名的UBI SOFT下属的游戏开发公司——Westka Kommunikations，却真的在一个游戏的开发上倾注了12年的光阴。而今，这个历尽磨难、饱经风霜，其开发时间甚至要大于多数玩家游龄的大作——《阿科泰拉传奇——黑暗兄弟会》（Arcatera:The Dark Brotherhood），终于上市了。

Westka Kommunikations公司是1993年成立于德国科隆的一个开发小组，公司成立至今也不过7年而已，为什么说《阿科泰拉传奇——黑暗兄弟会》（以下简称《阿科泰拉传奇》）被开发了12年呢？这个游戏背景取自一个古老的同名纸上游戏，而UBI决定把这个纸上游戏改编为电脑游戏的想法已有了12年了。《阿科泰拉传奇》确实是这个德国小公司成立至今的唯一游戏产品，公司已经把他们所有的时间和精力都投入了这个游戏中。而游戏类型不是我们常见的即时战略，RPG，3D，FPS等等中的任何一个，《阿科泰拉传奇》是一个冒险游戏。

大家是否还记得，是哪类游戏在游戏业开始兴旺发达的时候，起到关键的推动作用，并让更多的人沉迷于电脑游戏中的呢？不是我们现在热衷的即时战略游戏，也不是几乎天天挂在嘴上的3D游戏，更不是现在如日中天的RPG游戏，而是冒险游戏。是的，就是那几个著名的冒险游戏（《鬼屋魔影》系列和《魔法门》系列等等）推动了游戏业的发展，从那个时代开始，电脑游戏才正式地成为一种产业出现在人们的面前。多少个夜晚，我们捧着厚厚的英汉词典，睁着已经熬得血红的眼睛，一遍一遍地在某个冒险游戏的世界里寻找，搜索，思考着游戏中难解的谜题……相信老玩家都有对于冒险游戏的美好回忆，甚至于常常把这些回忆挂在嘴上以显示自己的游龄。

然而，曾几何时，冒险游戏被汹涌而来的即时战略，3D战略，RPG，FPS等类游戏所淹没。我们只能在少得可怜的几个冒险类游戏中徘徊，而更为不幸的是，这几个本已属于珍惜动物的冒险游戏做得却还很不尽如人意。比如说冒险游戏的坚持者CRYO的《亚特兰帝斯Ⅱ》和Sierra的《狩魔猎人Ⅲ》等，都设计得让冒险游戏爱好者失望。还有那个不断跳票的《鬼屋魔影Ⅳ》，真的是吊足了玩家的胃口，却还是迟迟不来。难道冒险游戏真的走到了末路？难道我们再也找不到冒险游戏时代的那种感觉了吗？

这时候，《阿科泰拉传奇》上市了。它要对所有冒险游戏玩家说：“我们又回来了，让我们一起去找回美好的记忆吧！”

这是一个以中世纪为背景的游戏，继承了许多神话和幻想文学的元素。而游戏的开发者对于中世纪的深入调查包括了人物的服饰，建筑和居民的生活，他们希望能提供给玩家一个高度写真的历史环境。这是一个包括了很多不同城镇，居民，文化，宗教，魔鬼，怪物，秘密和未知探求物的世界。游戏以冒险内容为基础，更多体现出的是RPG的色彩，各种魔法，战斗和社交活动交织其中。Westka的主管Christoph Kabelitz说，《阿科泰拉传奇》呈现的是冒险和RPG的最佳面。其胜于RPG游戏的是上佳的画质和气氛；胜于冒险类游戏的是更自由的动作和特征。原先，他们是以RPG故事来设计的，冒险的元素是后来才加入的。因此，每个人物和动作都呈现出相当真实的感觉。

游戏有个副标题“The Dark Brotherhood”，这其实是游戏故事中的一个反面角色：黑暗兄弟会，一个黑社会的组织。游戏发生在中世纪的欧洲，一个名为“黑暗兄弟会”的组织肆意地蹂躏当时的法律，并且密谋篡位，矛头直接指向王子。受王子的嘱托，你作为维护正义的使者，踏上了艰难的征程。你的任务是找寻出黑暗兄弟会的各种阴谋诡计，并拿到足够的证据将他们绳之以法。然而，困难在于，你的时间只有3周。如果在3周之内你完不成任务，那些黑暗者将成功地实现他们的所有阴谋。于是，这个有着时间限制，结合了冒险和RPG因素的冒险故事开始了。
游戏中没有任何强加于玩家的任务，所有的行为都是自由发展的，只要你最终在3周时间内拿到所有的犯罪证据即可。因此，这种自由发展的剧情就成了这个游戏最大的特色：没有关卡设计，没有固定剧情，没有限定地区，有的只是那一个个充满疑惑的谜题：打不开的门，精密的机关，奇怪的NPC，似懂非懂的提示……

非线性的发展更是要依靠于游戏中那庞大的世界，本来这个游戏就是起源于纸上游戏的，因此这个名为《阿科泰拉传奇》的世界就有了超过100个场所和超过120个交互式的人物的庞大架构。世界的中心是SENORA城，这个古老而充满神秘色彩的中世纪城市由3个区域组成：东区——居住着贫穷的人们，善良和罪恶在>