1530年五月的一天，葡萄牙首都里斯本的红鲸厅酒馆中热闹非凡。酒馆中的十几张桌子都坐满了客人，即便是这样还是有刚进港的水手们一伙伙地蜂拥进来。他们宁愿站在吧台前好让自己干渴的喉咙被朗姆酒滋润，同时用直勾勾的眼神盯着开怀大笑的酒吧女郎们。这里是收听五湖四海八卦新闻的好地方，就算是再懂得守口如瓶道理的老海员都会被一瓶好酒征服，更别提那些天生天生喜欢冒险和吹牛的年轻水手了。总之只要人在酒馆中，各种耸人听闻的新闻和谣言便会自动飞到你的耳孔中去。有心想打探些消息的人只要守着一瓶酒，自然会有殷勤的酒鬼们前来报效；然而那些只是想消遣一下的游客则对那些厚颜无耻的讨酒者报以无奈的白眼。一位身穿黑色斗篷的年轻人本来坐在最偏僻的角落里自斟自饮，可是偏偏很多不识趣的酒客跑来搭话：这些胃口大钱包小的家伙们总是像狗一样的希望能从年轻人那里分一杯羹。   
  “难道这位小爷没有什么想知道的消息吗？”一位满身污垢的水手挤眉弄眼地又凑了过来碰运气：“我是约翰•法雷尔公爵大人的水手！跑过的地方很多，没什么我不知道的事情！”  
    不过这次他的伎俩多少起了点作用，那位年轻人看了看他说道：“是首相利昂•法雷尔的那位公子吧？听说他很有名呢。”
    “何止是有名！我的主人简直是大名鼎鼎！在地中海上，不，应该是在大西洋上他的名声比海神波塞东还要响亮！你知道吗？我可是跟着法雷尔船长去过新大陆！在那条热得要命的亚马逊河口和那个西班牙女人一起干掉了“死神”鲁道尔夫的船队，呵呵，那个卡特琳娜可是真正的美人啊……”
    “哦，这么说来现在约翰•法雷尔船长也回到里斯本了？”年轻人有些兴奋的问道。
    “呵呵，这个……”那水手眼巴巴地瞅着年轻人剩下的多半瓶朗姆酒，年轻人抓起瓶子墩到这家伙面前。这酒鬼迫不及待的灌下去一般之后才打着酒嗝说道：“啊，舒服……不过你是不是想上法雷尔的船？”他贼眉鼠眼的看着年轻人。
    年轻人兴冲冲地点头说道：“我想去见识一下！”
    那水手哈哈大笑着说道：“可惜你在里斯本是找不到他的——听说他现在在印度洋一带活动。至于我以前曾经是他船上的水手，现在因为思念故乡所以回到了葡萄牙。”
    那年轻人大怒，一把攥住水手肮脏的衬衣领口说到：“你在耍我吗？混蛋！”他用的力气之大以至于使得那骗酒的水手直翻白眼。一直在冷眼旁观的酒客们开始在哄笑，后来看到年轻人就要把水手掐死了，就纷纷呼喝起来。一个瘦小的中年葡萄牙海军军官用自己的佩剑剑鞘抽打年轻人的手臂，使得他不由不放开那水手。“为了一瓶酒你要杀人吗？”那军官劝解道：“朋友，我请你喝酒，饶恕那个无赖吧。”年轻人愤恨不已，他忽然用拉丁语说了一句箴言：“杀人者必被人杀；愚人者必被人愚。”随后走出红鲸厅。那军官听他说了这一句后却似乎很惊喜，他掏出几枚银币丢在桌上。随后快步地追了出去。“这位朋友，请等一下。”年轻人冷冰冰地说道：“还有什么事情？”
    海军军官先是问道：“你刚才说的是拉丁语吧？”在得到肯定的答复后，他做了个手势将对方引到脚僻静的地方然后接着说道：“我刚才听到你打算出海是吧？”年轻人说道：“我不是水手，可我厌倦了陆地上的乏味，想出海历险——再说现在地中海已经太平了，应该很安全。”
    军官很诧异地问道：“地中海已经太平了吗？”年轻人说道：“我在旅行的途中听说阿尔及尔的海盗王希尔顿•雷斯被手下的埃克西蒙•何塞杀死了，现在西班牙统治着地中海海盗的老巢。”
    “哈哈哈，我的朋友。”军官几乎把眼泪都笑了出来，他拍打着年轻人的肩膀，手劲之大几乎将年轻人打倒在地。“大海上什么事情都会发生，但只有一样出外——海盗是永远不可能不去抢劫的。那个埃克西蒙•何塞虽然作了西班牙委任的阿尔及尔总督，可我绝不相信他会老老实实地坐在城里，不出海兴风作浪的话，他连一天都活不下去——因为他永远都是个海盗！”
    “话说回来，我知道一个老牌的船长准备出海，他现>