他们成群结队，一批又一批地从帝国边境侵入帝国内部。4世纪下半叶，匈奴人从里海向西突进，导致了西哥特上等日耳曼蛮族的连锁迁徙。西哥特人于375年进人罗马境内，与罗马人发生冲突，在阿德里亚堡之战中皇帝瓦伦斯丧命。
　　公元410年夏天，西哥特人首领阿拉里克率领匈奴人和哥特人的联军进攻罗马城。此时的罗马军团已经腐化堕落到无法作战的地步，连罗马皇帝自己的禁卫军都只能依靠雇用来的蛮族战士充当。这时的西罗马帝国军事力量实际上已经全面瓦解，毫无抵御外敌入侵的能力。在进攻罗马前，阿拉列向士兵们宣布：攻进罗马，可以任意抢劫三天。于是满怀着发财欲望的蛮族士兵前赴后继的进攻罗马城，不久之后，支撑不住的禁卫军干脆同敌人勾结，在夜晚打开了被誉为“永恒之城”的罗马城门。一千多年来曾经无情的征服过、掠夺过别的民族的罗马人，这时候受到了无情的惩罚。许多元老贵族变成了奴隶，原来的奴隶在杀死了自己的主子以后，加入了哥特人的队伍。哥特人是贪图罗马的财富才进攻罗马的，他们并不打算长期占领这座城市，当然更没有管理整个帝国的思想准备。蛮族战士们把罗马抢空了，烧光了之后随即就放弃了罗马后来他们在西罗马帝国的西南——今天的西班牙北部，建立起西哥特王国。从此以后，在西罗马帝国广大的领土上，东哥特人、汪达尔人、法兰克人、勃艮人、盎格鲁撒克逊人陆续建立起一个个“蛮族”小王国。帝国的版图就象一片被蚕啃过的桑叶，四周都吃光了，中间也已经千疮百孔。那些“蛮族”小国就是今天欧洲一些国家的前身。
　　公元455年，另1支日耳曼人汪达尔人再次攻陷罗马，劫后罗马仅存居民7000人。451年，被称为“上帝之鞭”的匈奴人领袖阿提拉率大军侵入罗马，双方在高卢大战一场，罗马人联合蛮族共同对敌也无济于事。此后，罗马皇帝就成为日耳曼雇佣兵的傀儡。476年，日耳曼雇佣兵首领奥多亚克废黜西罗马帝国最后1个皇帝罗慕路斯，西罗马帝国灭亡。
西罗马帝国的灭亡，结束了欧洲奴隶社会的历史。历史学家把它作为划分世界古代史和中世纪史的标志。

　　尾声：历史的沉思

　　罗马帝国灭亡后977年，也就是1453年5月29日，奥斯曼土耳其帝国的素丹(国王)马霍米特二世攻陷君士坦丁堡，罗马帝国的最后一丝血脉断绝了。
　　罗马的战争可以说是一部完整的西方古代战争百科全书，除了军事领域的创造和贡献之外，罗马军队四出征讨和商人长途贩运活动，也为地理学等自然科学的发展提供了条件。为了满足军团行军需要，罗马帝国在其境内建立了四通八达的交通网，在其主干道上均能允许八人并肩同行。如此事例，数不胜数。虽然曾极其辉煌，但在罗马衰亡的时候，曾经不可一世的罗马军团却变得如同毫无抵抗能力的绵羊。罗马这个千年帝国以自己的剑开国，通过一次次的侵略战争毁灭了无数其他民族的文明来使自己成长，最后由于极端的腐败而在顷刻间毁灭与它曾经蔑视和凌辱过的蛮族手中。罗马的灭亡原因有无数条解释，最为大家所公认的就是上面这条。即使在今天，罗马的历史对我们也应该有所警示。



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