《信息时空》杂志


　　晨曦初至，夜也渐渐地褪色。随着里斯本港上空的海鸥发出清晨的第一声嘹亮的啼叫，码头上也渐渐忙碌起来。一阵悠扬的起航铃声响起，一艘又小又旧的单桅帆船缓缓升帆。年轻的船长站在甲板上，听着船帆缆绳拉动甲板发出咯吱咯吱的声音，海风顷刻间灌满了帆，船逐着浪轻快地驶出港外。这时候太阳升起来了，在金黄色的朝阳下点点白帆在海面上聚了又散，勤快的渔夫们驾着小舟驶向近海渔场；商船船长们则沉稳地操纵着自己满载货物的沉重大船缓缓驶向大陆的方向。遥远的海平线上依稀能够看见一丝船影，时隐时现地出现在水手们的视野里。想到自己正在走进大洋，很快岸边的人们也会看见自己变成天际的一个小点消失不见，年轻的船长不免有些恐慌胆怯。这时候老水手长的一声“船长”唤起了他的勇气和信心，他静下心来指挥着水手们在甲板上操作，心中默默念着：“别了，岸上的朋友们，从此后我要开始四海为家的流浪了。”想到这里，他大声对着自己说到：“从此，怀着光荣和梦想，开始跨越欧洲海域的旅程！”
　　以上这句话是《大航海时代II》的开篇辞，伴随着那首著名的配乐《雾锁里斯本》的动人曲调，约翰·法雷尔在忠实的老航海家洛克·阿尔姆克陪伴下开始了自己未知的冒险历程。这是我最早接触的电脑游戏，这一叶轻舟缓缓启航，带领我踏进了PC游戏的万顷碧波之中，并载我惬意遨游至今。
　　《大航海》系列游戏已经出到了第四代，其年代大致为公元13世纪末至17世纪初。当时由于欧亚陆路交通被土耳其帝国隔断，欧洲国家为了的得到东方的黄金和香料而不断派出冒险家寻找新航路，最终引发了美洲新大陆的发现。于是葡萄牙、西班牙等地中海沿岸国家首先开始了海外殖民和经商的航海运动，在它们之后是新兴海洋国家英国和荷兰，经过一系列的海上霸权争夺战后大航海时代以英国获得了最终的优势地位而告终。
　　《大航海时代III》的开始年代是十五世纪末，这是葡萄牙国力最盛的时期；《大航海时代I、II和II外传》的开始年代是十六世纪初，这是葡萄牙和西班牙瓜分海上霸权和殖民地的时期；《大航海时代IV》的开始时间是十七世纪初，这一时期葡萄牙和西班牙先后衰落，取而代之的是英国和荷兰，同时土耳其帝国也开始土崩瓦解。

　　一、由马可·波罗引起的话题

　　1298年，《马可·波罗游记》成书。这本书在欧洲的广泛流传，激起了欧洲人对东方文明与财富的倾慕与贪婪。当时欧洲还处于黑暗时期，知识掌握在教会手中，连贵族都是文盲。从乞丐到国王都相信在东方的中国土地上流淌着蜜，道路都是用黄金铺砌的，只要有手抠一块带回来就能发大财。这种对黄金的渴求促使贵族资助一批批亡命之徒在没有精确导航仪器和海图指引的情况下按照书中所描述的路线前进，大海吞没了无数的船舶和冒险者，但终于有幸运者看到了海那边陌生的土地，只不过那不是中国也不是印度——那是美洲。有个笑话说哥伦布其实是到不了美洲的，只是因为船上蟑螂成群，其中一只大个的恰好卡在他的船舵左侧，于是他就这样不知情的一直向西再向西，就这样到达了美洲。虽然是野史，但却是说明了在大航海史代初期的冒险者是凭借着勇气和运气才能活着抵达彼岸的。
　　其实在他之前数千年的西方海上冒险家们都是如此闯过来的，在古代世界航海民族的行列中，以地中海海域的腓尼基人、北欧海域的维京人、太平洋海域的南岛语人、印度洋海域的阿拉伯人最为著名。他们的目的也惊人的一致：都是为了寻找财富。
　　上古世界的原始航海活动一直局限于东部地中海区域。苏美尔人、埃及人、克里特人、腓尼基人，希腊人相继成为上古时期世界最著名的航海民族，他们在地中海区域从事活跃的海上贸易。其中腓尼基人是天生的航海家，他们在远程航海中发明了通过观察星座确定船位的方法。腓尼基人曾在东西地中海沿岸建立了众多殖民地，迦太基即是其中之一。公元前7世纪腓尼基人奉埃及法老尼科二世之命出红海探险，他们进入印度洋沿东非海岸南下，在非洲南端进入大西洋，北上直布罗陀海峡进入地中海再进入尼罗河返回埃及，如此完成了长达三年的人类最早绕非洲大陆的探险航行壮举。
　　太平洋附近太平洋海域的南岛语人在海上驾驶双体独木舟如履平地，在茫茫大海天际的大洋中航行，他们善于通过观测星体的高度、涌浪的方向和鱼群的飞行方向去寻找陆地，其航海业绩使人惊诧不已。
　　到了公元7世纪至9世纪，阿拉伯人、中国人和维京人相继兴起于海上。中国人开辟的海上丝绸之路为东西方的海上交通，架起了一座桥梁，并造就了明初郑和下西洋的千古绝唱。阿拉伯人则成为东西方海上交通的中介，中国的四大发明也通过海道由阿拉伯人传入欧洲。维京人在欧洲中世纪最黑暗的年代崛起，他们的海上探险足迹遍及世界各地，探险家埃里克森父子发现了格陵兰等未知陆地，开创了人>